На зимнее время в Италии традиционно приходится самое большое количество праздников. Это связано с религиозными рождественскими праздниками, а также Новым годом, который итальянцы, как и другие европейцы, отмечают очень весело и широко.

Праздники в декабре

В декабре официальными праздниками в Италии являются религиозные праздники 8, 25 и 26 декабря, когда большинство магазинов, музеи, различные учреждения, банки не работают.

Непорочное зачатие Пресвятой Девы Марии (Immacolata Concezione) – 8 декабря

В этот день в разных городах Италии поклоняются Мадонне. В Риме на площади Испании размещают статую Мадонны, которую освящает Папа Римский, а жители возлагают венки. В Неаполе на площади Иисуса в руки статуи Мадонны вкладывают цветочные букеты. В северных регионах Италии в этот праздник принято детям дарить подарки.

А на площади Навона в Риме уже открывается праздничный рождественский базар. Как правило, этот день является нерабочим в Италии.

Католическое Рождество (Natale) – 25 декабря

Рождество в Италии — это традиционно самый долгожданный, сказочный праздник, к которому начинают готовиться еще с середины декабря. Ведь нужно найти всем любимым и друзьям подарки, украсить дом, а также успеть купить модной одежды на многочисленных распродажах. Как правило, 25 декабря – это нерабочий день в Италии.

Кстати, в Италии принято дарить на Рождество недорогие подарки, обычно это сладости или игрушки.

Непременным рождественским угощением в Италии является жареный угорь с икрой. Также на праздничных столах всегда присутствует чечевица и различная выпечка.

Практически во всех домах принято украшать интерьер различными изображениями младенца Иисуса Христа. В церквях в это время ставятся театрализованные представления о рождении Христа. А в Ватикане проходит праздничная месса, которую проводит Папа Римский.

В небольших итальянских городах можно увидеть, как из окон домов хозяева выбрасывают старые вещи, включая мебель и посуду. Этот обычай сохранился еще со временем Древнего Рима.

Перед Рождеством, да и всю последующую неделю, в Италии царит особая волшебная атмосфера, теплая и таинственная, когда кажется, что может произойти любое чудо. Особенно это чувствуется в главных итальянских городах среди потрясающей архитектуры и древних сохранившихся памятников истории.

День Святого Стефана (Santo Stefano) – 26 декабря

День Святого Стефана празднуется на следующий день после Рождества. Это официальный праздник и нерабочий день в Италии.

В этот день проводится яркий и старинный карнавал в итальянском городе Путиньяно. Главной фигурой карнавала является Фаринелла, обличенный в разноцветный костюм с пришитыми колокольчиками на туфлях, воротнике и колпаке.

В процессе карнавального ритуала президент Карнавального комитета вручает президенту Святого Стефана гигантскую свечку. Это свечку президент Святого Стефана несет на протяжении всего шествия. В завершении процессии устраиваются символические веселые похороны господина карнавала.

На следующий день наступает пост, о начале которого напоминает церковный колокол. Звон продолжается 365 раз за час до полуночи, после чего все празднования завершаются и головы людей посыпают пеплом. Это означает, что пришло время сдерживать себя в еде.

Праздники в январе

Новый год (Capodanno) — 1 января

В Италии, как и во многих других странах, Новый год празднуется широко и с размахом. Это время распродаж, загадывания желаний и встречи с друзьями и семьей. В Италии есть собственный Дед Мороз – Баббо Натале.

Традиционно на новогодних столах в Италии можно отведать чечевицу, свинину, красную икру, орехи, индейку и изысканное белое вино. В качестве талисманов удачи в новогоднюю ночь принято класть монеты на подоконники и зажигать много свечей.

Улицы украшаются всевозможными декорациями, с преобладанием красного цвета, на площадях устанавливаются елки, а дома переливаются светом гирлянд. В Италии не принято проводить новогоднюю ночь сидя дома – чаще всего встретить новый год все выходят на улицы и площади городов, которые озаряют огни фейерверков.

Крещение (Epifania) — 6 января

В этот официальный праздник все верующие посещают Ватикан, где в Соборе Святого Петра проводится утренняя проповедь Папы Римского.

Помимо религиозных мероприятий, в Италии проводится много торжеств и праздничных мероприятий. В Риме открываются ярмарки и карнавальные шествия, а в Венеции проходит восхитительный карнавал на лодках.

Главная мистическая фигура праздника – добрая колдунья Ла Бефана. Согласно поверью, волхвы по дороге к рожденному Иисусу зашли в дом к старушке Ла Бефане и рассказали ей о том, куда направляются. Они пригласили ее пойти с ними, однако, старушка отказалась. Передумав через некоторое время, старушка собралась пойти с волхвами к Иисусу, но было уже поздно. С того времени, как гласит легенда, Ла Бефана летает по домам ночью, чтобы оставить детям подарки.

День аббата Святого Антонио (Giorno di Sant’Antonio abate) – 17 января

День аббата Святого Антонио празднуют по всей стране, но больше всего в южной и центральной части Италии. Этот день не является официальным праздником.

Считается, что аббат Святой Антонио является основателем монашества. Именно он одним из первых отрекся от цивилизации и вел аскетическую жизнь в сложных природных условиях.

День Святой Инессы (Giorno di Sant’Inessa) – 21 января

В этот неофициальный итальянский праздник в церкви имени Святой Агнессы (Sant’Agnese fuori le Mura) готовят специальный плащ для Папы Римского из шерсти благословенных овечек.

Праздники в феврале

Сретение Господне (La Candelora) – 2 февраля

Праздник Сретение Господне не является официальным в Италии, но отмечается всеми верующими. Этот день посвящен обряду очищения Девы Марии после рождения Христа. Согласно религиозным верованиям, каждая женщина, у которой рождается мальчик, должна пройти очищение на седьмой день.

В некоторых регионах Италии в этот день принято приносить в дом освященные свечки для очищения от нечисти и злых духов.

В настоящее время этот праздник связывают с окончанием зимы.

День Святого Валентина (San Valentino) – 14 февраля

В день всех влюбленных в Италии принято дарить плюшевых мишек или сердечки с прикрепленными шоколадными конфетами в форме поцелуев. Еще этот праздник в Италии называется «сладкий день».